Las Lagunas de Ballesteros recuperarán su buen estado ambiental con una alianza público-privada

Coincidiendo con el Día Mundial de la Naturaleza, la Fundación Global Nature, Redeia, la Diputación Provincial de Cuenca y la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha han presentado el Proyecto LIFE Lagunas de Ballesteros, una iniciativa público-privada que invertirá 3,9 millones de euros hasta 2029 para recuperar uno de los humedales más singulares de Europa.

El proyecto actuará sobre más de 280 hectáreas del complejo lagunar, integradas en la Red Natura 2000, gravemente afectadas durante décadas por la agricultura intensiva y la extracción de agua para regadío.

Restauración integral y compra de terrenos
La iniciativa prevé adquirir hasta el 94 % del suelo protegido, eliminando su uso agrícola y restaurando el funcionamiento natural del humedal. Entre las actuaciones previstas:

Eliminación de 3,5 km de drenajes y canales artificiales.
Retirada de infraestructuras de riego y escombros.
Recuperación de los niveles del acuífero.
Reactivación de la inundación temporal en hasta 145 hectáreas.
Además, se ampliarán en un 28 % los límites de la Zona de Especial Conservación (ZEC) y se actualizará su plan de gestión.

Recuperación de hábitats y biodiversidad
Uno de los objetivos centrales es restaurar las praderas de masiega (Cladium mariscus), hábitat clave para aves, anfibios e invertebrados. Se plantarán 250.000 ejemplares para multiplicar por siete su superficie actual y recuperar un ecosistema prácticamente desaparecido.

La superficie de hábitats naturales pasará de menos de 30 hectáreas a casi 280.

Un fenómeno geológico único
Las Lagunas de Ballesteros albergan más de treinta dolinas y uvalas formadas por disolución de yesos, un proceso kárstico activo poco frecuente en Europa. Algunas depresiones están conectadas al acuífero y mantienen agua de forma permanente o semipermanente; otras solo se inundan cuando asciende el nivel freático.

Colaboración territorial y educación ambiental
El proyecto impulsará acuerdos de custodia con agricultores en 500 hectáreas del entorno para reducir fertilizantes y pesticidas. También incorporará:

Seguimiento científico (cartografía botánica, estudios hidroquímicos y entomológicos).
Ruta interpretativa de 1,5 km y dos áreas de aparcamiento.
Actividades para 5.000 escolares.
Exposición itinerante en 50 municipios.
Inspirado en experiencias previas como el proyecto LIFE en la Laguna del Hito, el plan busca demostrar que la conservación ambiental es compatible con el desarrollo rural.

Con esta alianza, las Lagunas de Ballesteros aspiran a recuperar su estado ecológico y consolidarse como referente europeo en restauración de humedales sobre yesos.