Las áreas protegidas no pueden ser islas sin conexión

SEO/BirdLife ha llevado a cabo un exhaustivo análisis sobre la conectividad de las áreas protegidas en España, enfocándose especialmente en las IBA (Áreas Importantes para la Conservación de las Aves y la Biodiversidad). Estos lugares, algunos de ellos ya protegidos y otros aún no, son reconocidos internacionalmente como fundamentales para la vida silvestre y juegan un papel esencial en la interconexión de los espacios naturales, evitando que se conviertan en islas de conservación aisladas.

El informe, elaborado en el marco del proyecto Efect-IBA y con el apoyo del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, concluye que la conectividad entre estas áreas es un desafío crucial para asegurar la conservación efectiva de las especies de aves y la salud de los ecosistemas en nuestro país. Más allá de la protección individual de cada espacio, es vital avanzar hacia una red interconectada que facilite el flujo biológico y ecológico entre hábitats, donde las IBA cumplen un rol fundamental.

La biodiversidad en Europa está distribuida de manera desigual, concentrándose a menudo en espacios reducidos y aislados. Esta situación ha convertido muchas áreas protegidas en verdaderos oasis ecológicos, restringiendo el intercambio genético y las relaciones ecológicas entre las especies. Las aves, especialmente las migratorias, son un claro ejemplo de esta problemática, ya que dependen de rutas definidas y corredores que conecten las áreas protegidas. Las IBA son, por tanto, herramientas clave para abordar este desafío.

Diagnóstico por comunidades autónomas

El informe proporciona un diagnóstico detallado de la conectividad entre las IBA, utilizando cartografía específica que identifica deficiencias y propone mejoras, sirviendo como una herramienta útil para la gestión de la biodiversidad a nivel estatal. A través de mapas, se revela las principales debilidades de conectividad en cada comunidad autónoma, considerando tanto las IBA como los diferentes grupos de aves.

Para modelar la conectividad territorial, se ha caracterizado el paisaje según su resistencia al movimiento de diversos grupos de aves: acuáticas, marinas, forestales, de ambientes abiertos y de montaña o acantilados. Cada grupo funcional tiene patrones ecológicos y de hábitat únicos, lo que ha llevado a la creación de mapas específicos de resistencia al movimiento, basados en variables ambientales, geográficas y de uso del suelo.

La integración de esta información en sistemas de información geográfica (SIG) resulta fundamental para analizar la distribución espacial de áreas clave, evaluar la conectividad ecológica y detectar posibles corredores biológicos y zonas en riesgo.

Mejoras en la conectividad

El informe incluye propuestas específicas para mejorar la conectividad:

1. Masas forestales: Crear franjas lineales de bosque nativo dentro de explotaciones forestales para conectar rodales autóctonos.

2. Corredores fluviales: Fortalecer la estructura de los ríos, mejorando la calidad del agua y desarrollando los bosques de ribera.

3. Humedales: Reforzar el control sobre actividades humanas que afectan estos hábitats, mejorando su calidad ecológica.

4. Agrosistemas: Implementar prácticas agroecológicas que mitiguen el impacto negativo de la agricultura intensiva, promoviendo la creación de islas arbóreas y corredores ecológicos.

5. Zonas de montaña: Fomentar el uso de razas locales de ganado y sistemas de pastoreo tradicionales para preservar la diversidad de los pastos y convivir con las aves.

La importancia de la conectividad ecológica

La conectividad ecológica se define como el movimiento sin impedimentos de los organismos entre distintos hábitats, facilitando el intercambio de materia, energía y especies. Este concepto es clave para mejorar el estado de conservación de las especies, aumentar su resiliencia ante cambios ambientales y reducir la fragmentación y degradación de los hábitats, agravadas por el crecimiento urbano y la agricultura intensiva.

Octavio Infante, responsable de Espacios de SEO/BirdLife, subraya que “la conectividad ecológica no solo mejora la conservación de las aves, sino que fortalece la biodiversidad en su conjunto. Es esencial avanzar hacia una planificación territorial que integre la conectividad como una variable fundamental en la conservación de nuestros espacios naturales.”

Con este informe, SEO/BirdLife pretende contribuir a definir objetivos claros que eviten que nuestras áreas protegidas se conviertan en islas de conservación.